MONUMENTALE STELE MAYA DI OLTRE 1300 ANNI E DAL PESO DI OLTRE 1 TONNELLATA RAFFIGURA LA “SUPREMA SIGNORA GUERRIERA”

Una sensazionale e imponente scultura in pietra calcarea raffigura una regina maya conosciuta come Lady K’abel (che significa “Mano di Ninfea”) e Na Kan Ajaw (che significa “Signora Divina della Politica del Serpente” fu probabilmente eretta nel 692 d.C. per segnare la fine di un k’atun, un periodo di 20 anni nel calendario maya.

La stele fa parte della collezione del Cleveland Museum of Art (CMA) ed è stata ricostruita a partire da oltre 40 frammenti di calcare scolpito, ma rappresenta solo la parte frontale del monumento originale, che si ergeva in posizione indipendente. L’enorme scultura è alta circa 2,74 metri e pesa circa 1.134 chilogrammi ed è stata ritrovata in un villaggio maya di provincia chiamato El Perú-Waka’, nella regione del Petén, nel Guatemala settentrionale.

A Petén, questo ritratto scolpito di Lady K’abel si trovava accanto a un ritratto simile di suo marito, K’inich Bahlam II, un uomo di rango inferiore. In quanto membro della potente dinastia Kaanul o del Serpente, Lady K’abel governò El Perú-Waka’ come governatrice militare, secondo gli archeologi del CMA. La stele la descrive anche come Ix Kaloomte’, che significa “Signora Suprema Condottiera”, e i ricercatori ritengono che Lady K’abel possa aver guidato un esercito dalla città di Calakmul contro la città di Tikal.

Sulla stele, Lady K’abel è “ricoperta di sfarzo”, scrisse nel 2014 Susan E. Bergh, all’epoca curatrice di arte precolombiana e dei nativi nordamericani al CMA, che “la lega a un essere soprannaturale Maya, o il dio del mais o la dea della luna”. Il suo copricapo è un ventaglio di piume verdi di quetzal (Pharomachrus mocinno) e indossa un abito a rete e una collana, entrambi realizzati con perline di giada. L’abito a rete è cinto da una testa di una creatura simile a un pesce e Lady K’abel porta uno scettro e uno scudo circolare, alludendo al suo ruolo di Signora Suprema Condottiera. Nell’angolo in basso a sinistra si trova una persona affetta da nanismo, probabilmente un attendente o un cortigiano.

La stele fu creata per celebrare i 20 anni di regno di Lady K’abel. Raffigurandola come la dea del mais, trasmette temi di creazione e rinnovamento, come scrisse l’archeologo Phil Wanyerka in uno studio del 1996:”Indossando gli abiti di una divinità, un essere mortale diventa divino, e qui una donna viene trasfigurata nella dea del mais per invocare i poteri associati di rinnovamento e rinascita per il passaggio del vecchio k’atun e l’inaugurazione del nuovo”.

Sebbene la stele di Lady K’abel sia stata acquisita nel 1967, la sua tomba è stata scoperta solo nel 2012, quando gli archeologi che stavano effettuando scavi a El Perú-Waka’ si sono imbattuti in essa mentre scavavano in fondo a una scalinata precedentemente sconosciuta, vicino al luogo in cui è stata rinvenuta la stele.

L’archeologa Olivia Navarro-Farr, che ha diretto gli scavi, mostra quanto la tomba reale fosse piena di manufatti in giada, ossidiana e conchiglie, tra cui una conchiglia di bivalve posta sul bacino dello scheletro. La conchiglia corrisponde esattamente a quella raffigurata sul bacino di Lady K’abel sulla stele. Nella tomba, gli archeologi hanno anche rinvenuto una piccola scultura in alabastro con geroglifici maya che indicavano Lady K’abel come proprietaria, collegando quasi certamente l’occupante della tomba all’imponente stele di calcare scoperta all’esterno.

Navarro-Farr osserva che non è raro trovare tombe reali ma è raro trovare la perfetta confluenza di prove che permetta di giungere a un’identificazione storica di questo tipo.

Tradotto e rielaborato da Daniele Mancini

Per ulteriori info: Olivia Navarro-Farr

Stele maya